《无情暴虐》是一段横跨四分之一个世纪的叙事，以意大利黑帮为背景，讲述了桑托·鲁索的故事：在时尚、遍地钱财、艺术前卫、迪斯科音乐盛行的黄金年代，一位雅痞黑帮成员在米兰千变万化、眼花缭乱的现实世界中经营周旋。桑托·鲁索是在意大利内陆长大的卡拉布里亚人，在郊区小偷小摸一段时间后进了少年监狱。后来他决定跟随自己的志向，依靠犯罪求生。短短几年之内，他便在一个强大而恐怖的帮派中成长为头脑人物，拥有一派武装暴徒，不断投身各种肮脏却来钱快的生意：抢劫、绑架、贩毒、洗钱，尤其令人不可想象还有 — 杀人。 在无休止地追求财富和社会满足感的同时，桑托·鲁索在两个女人之间徘徊不定：他的妻子顺从、忠诚，他的情人美丽、优雅而高不可攀。他面对的是两种截然不同的生活选择 ，而他自己也有两张完全相反的面孔。 桑托的犯罪行径中充斥着各种不可避免的选择和痛苦的经历：他人的生死、激情之爱或是拥有家庭、梦幻般的中产生活或是残酷的社会拼杀。
