《湮灭》讲述某生物学家(波特曼)为调查丈夫(伊萨克饰)的失踪，参加了神秘组织Southern Reach组织的科学考察，4名女性组队，去研究美国领土内一块被检疫隔离的生态灾害区域“X地区”。她发现那里是原生态的荒野，隐藏着神秘的黑暗力量。这已经是对该地区的第12次考察，前11次全都失败，比如第二次考察终结于去的考察队员集体自杀，第三次考察队拔枪互相残杀，第11次队员全体失去神志，回来后不久都死于癌症……《湮灭》还有两部续集分别是《当权者》和《接纳》，三部曲并称《遗落的南境》系列。《湮灭》的整个故事都是围绕着神秘的“X区域”展开的。“X区域”其实是美国的一部分，30年前因为一次失败的试验而形成，在预告片中你会看到这个“X区域”外围有一层肥皂泡泡般的边界，进入其中则全是无人区，充满你没见过的动植物。
